BERGEN OP ZOOM – Al jaren wordt er gesproken over wat er met de Westersingel en omgeving moet gebeuren. Zo ligt er bijvoorbeeld een plan uit 1996 van de Vereniging Binnenstad dat deze week weer boven tafel kwam, met echte singels en daarin water. De PvdA stelt dat dit idee nog altijd een prima optie is. Sterker nog, dit -of een variant erop- zou zelfs noodzakelijk zijn.
De hernieuwde belangstelling voor de door Jan Weyts en Kees Warmoeskerken gemaakte tekening is aangewakkerd door de bijeenkomst die Stichting Stadsherstel, Vereniging Binnenstad en Stichting Open Kaai eerder deze week hielden. Daarbij zijn visies gepresenteerd over de herinrichting van de Westersingel en de omgeving van de Gevangenpoort en ook dit idee kwam weer tevoorschijn.
Naast fraai ook goed voor de leefomgeving
In het ontwerp krijgt met name de Gevangenpoort een centrale functie bij de hernieuwde verbinding tussen het Havenkwartier en de centrale binnenstad. Ook de stadsmuur wordt voor een deel terug gereconstrueerd, evenals delen van de gracht en de veelbesproken brug die zich thans onder de grond bevindt. De PvdA ziet het als een ‘waardevol ontwerp dat binnen de huidige discussie extra aandacht verdient’, ook al omdat de gemeente weer meer groen en minder steen wil. Het terugbrengen van water in de gracht past binnen die ambities, stellen raadsleden Abdelaziz Danjaoui en Han Verbeem. Naast het esthetische karakter ervan zouden de singels meteen kunnen dienen als opvang voor overtollig regenwater. Ook voorkomt het hittestress (het teveel aan warmte die gebouwen en bestrating uitstralen tijdens en na warme dagen).
Belangrijke historische schakel in ere hersteld
Verbeem en Danjaoui stellen dat de Gevangenpoort weer veel meer de functie terugkrijgt als scharnierpunt tussen binnenstad en havengebied, als dit plan wordt uitgevoerd. Ook de oorspronkelijke functie als stadspoort wordt veel beter zichtbaar. Het is dus tevens uit cultuur-historische redenen dat de PvdA het college vraagt om dit 21 jaar oude ontwerp te betrekken bij de studies rondom de herinrichting van de Westersingel. Door oude singels en grachten terug te brengen, voldoet dit deel van de stad meteen veel meer aan stads-ecologische voornemens. Volgens de fractie zijn er dus voldoende redenen dit plan eens grondig op haalbaarheid te beoordelen.