HALSTEREN – De voorspellingen waren niet best, qua weerbeeld. Toch is vrijdagmiddag op een zonovergoten Fort de Roovere het officiële startsein gegeven voor de bouw van de Pompejus Toren. In de 'Schaft', de bouwkeet annex horeca op het voormalige verdedigingswerk, werden een bouwcontract en een samenwerkingsdocument ondertekend. Vervolgens is een bouwbord onthuld.
De meeste indruk maakte nog wel de spontane en geëmotioneerde korte speech die Ro Koster hield, één van de twee architecten die de toren ortwierpen. Hij is, samen met collega Ad Kil, tevens de bedenker van de wereldberoemde 'Mosesbrug' die ook bij het fort is gaan horen. Ro vertelde dat er wat hem betreft eerder sprake was van een 'kippenvelmoment' dan alleen maar een contract ondertekenen. Hij roemde het geduld dat heel veel betrokkenen hebben opgebracht, bedankte de sponsorende bedrijven en zette de vrijwilligers die in weer en wind al aan de voorbereidingen hebben gewerkt even in het zonnetje.
Eerherstel
Alvorens Ro deze woorden had gesproken waren de aanwezigen welkom geheten door Pompejus ambassadeur Johan Stalknecht, die een korte voorgeschiedenis deelde. Fort de Roovere is 388 jaar geleden aangelegd en heeft 200 jaar lang een militaire functie gehad, onder meer in de verdediging bij de Franse belegeringen. Daarna kwamen het verval en de bebossing.
Het was Jan Sinke, die in 2008 overleed, die streed voor eerherstel van het fort. Hij kreeg bijval van voormalig burgemeester Ans van den Berg en toenmalig wethouder Maarten van Eekelen. Na een heel lang traject van plannen maken en een zoektocht naar financiers, sponsors en subsidies is het eindelijk gelukt. Een belangrijke rol was daarbij ook weggelegd voor netwerkorganisatie Samen in de Regio, die veel partijen aan elkaar wist te knopen. In bijzijn van zowel een zoon als kleinzoon van Sinke, kon vandaag officieel worden gemaakt dat het fort officieel een bijzondere toren gaat krijgen.
Goed voor de regio
Wethouder Patrick van der Velden liet weten blij te zijn dat alle inspanningen niet voor niets waren. Hij ziet de toren als een belangrijk onderdeel van een groter geheel: "Dit te bouwen landmark is deel van wat de Brabantse Wal te bieden heeft. We worden als regio alleen maar interessanter voor bezoekers." Na het ondertekenen liep het gezelschap naar de hoek van de Ligneweg en de Schansbaan voor het onthullen van een bouwbord. Dat geeft een goed beeld van hoe het er in de loop van 2017 op Fort de Roovere uit gaat zien.