AMSTERDAM – Tijdens vechtsportgala Glory 26 in de RAI Amsterdam stond Rico Verhoeven tussen de touwen tegenover Benjamin Adegbuyi om zijn zwaargewichtentitel te verdedigen. De spanning was van korte duur. Al 50 seconden voor ronde 1 zou zijn afgelopen lag zijn opponent tegen de vlakte.
De 26-jarige Verhoeven en zijn Roemeense opponent stonden eerder tegenover elkaar tijdens Glory 22. Adegbuyi staat bekend om zijn ruwe kracht, Rico vooral om zijn gedrevenheid en incasseringsvermogen. In het kickbokswereldje was in voorbeschouwingen vooral veel besproken dat Adegbuyi het verschil in de openingsrondes zou moeten maken. Die kans is hem niet gegeven. Rico ging meteen in de aanval, zette veel schijnbewegingen in en raakte zijn tegenstander meerdere malen vol op het hoofd. Het resulteerde in no time in een gevloerde Adegbuyi. Een uitzinnige RAI en breed lachende Amsterdamse burgemeester Eberhard van der Laan waren getuigen van een nieuw legendarisch moment voor deze Halsterse sportheld.
Tekst: Hans-Jorg van Broekhoven
Portretfoto: Facebookpagina Rico Verhoeven