PARIJS – Tijdens een spannende match tegen de Kroatische zwaargewicht Mladen Brestovac wist de Halsterse wereldkampioen Rico Verhoeven zijn titel te verdedigen. Het kostte hem wel meer moeite dan menigeen had verwacht. Desalniettemin blijft de wereldtitel voor de populaire sportheld.
Brestovac staat vooral bekend vanwege zijn high kicks. Daarvan wist hij er ook een aantal te plaatsen maar Rico kan incasseren als geen ander. Veel indruk maakte het dus niet. Toch waren het vijf rondes vol rake klappen, waarin Verhoeven zeer technisch vocht. Veel fans hadden hem wellicht liever wat agressiever zien spelen maar de wereldkampioen won wel alle rondes met zijn aanpak. Achteraf gaf hij aan niet honderd procent tevreden te zijn over zichzelf. Maar goed, de titel blijft wél in zijn bezit. Hij bedankte de vele fans die naar de Parijse sportlocatie waren gekomen om hem te steunen. "Zonder mijn fans weet ik niet of ik zo ver was gekomen", sloot de wereldkampioen af.