BERGEN OP ZOOM – Dit weekeinde is oud-verzetsstrijder en politicus Gabriel Parel (96) overleden. Gabriel was actief in het verzet en was in de Tweede Oorlog een periode ook de persoonlijk chauffeur van prins Bernhard. In Bergen op Zoom werd hij in de naoorlogse periode bekend als raadslid, en later afdelingsbestuurder, van de PvdA.
Parel was tijdens de oorlog als fuselier lid van de Prinses Irenebrigade en was ondermeer actief in Frankrijk. Na de bevrijding was hij enige tijd de persoonlijk chauffeur van Prins Bernhard. Na 1946 werd Parel actief in de Bergse gemeenteraadspolitiek, als raadslid voor de nieuw opgerichte PvdA. Hij was onder anderen een fervent Esperantist: spreker van de kunstmatige 'wereldtaal' Esperanto die de naties met elkaar zou moeten verenigen. Als raadslid wist hij het voor elkaar te krijgen dat er een speciaal Esperanto-monument aan het Bolwerk kwam.
Vaandeldrager
Op latere leeftijd bleef hij actief als sociaaldemocraat waarbij hij als vaandeldrager het Bergse Socialistisch Orkest (ook wel: Sosjalisties Orkest) aanvoerde, waarvan menig socialistisch en sociaaldemocratisch politicus lid is geweest. Ook bij herdenkingsbijeenkomsten van het Garderegiment Fuseliers Prinses Irene Brigade, die hij veelvuldig bijwoonde, vervulde hij meermaals de rol van vaandeldrager.
Zijn laatste publieke optreden als veteraan was bij de ingebruikname van het NU-monument achter de Grote Kerk, enkele jaren geleden. Hij is daarbij als verzetsheld publiekelijk geëerd door toenmalig burgemeester Han Polman. Gabriël Parel was drager van diverse onderscheidingen en eremedailles.
Foto: defensie.nl (archief)