BERGEN OP ZOOM – Bijna twee weken geleden sprak het College van B&W de pers bij over de financiële stand van zaken bij de gemeente. Daar kwam onder meer een bezuiniging op parkeerbeleid ter sprake die voor de nodige misverstanden heeft gezorgd. Wethouders Yvonne Kammeijer en Ad Coppens kwamen er maandagmiddag op terug. "Er is een beeld ontstaan alsof we maar wat doen met die tarieven. Daar zijn we niet blij mee."
In de betreffende persconferentie werd gesproken over een door de raad opgelegde bezuinigingsopdracht op parkeerbeleid van 150.000 euro. Daarvan was 25.000 niet gehaald en dat bedrag is inmiddels afgeboekt. Op de vraag hoe dan het tekort voor de toekomst voorkomen moest worden werden voorbeelden genoemd als verhoging van parkeertarieven, betaald parkeren op koopzondag en het in rekening brengen van kosten voor de bewaakte fietsenstallingen. Die opties haalden de lokale pers en vielen niet bepaald goed in de gemeenschap. Ze bleken achteraf ook helemaal geen serieus overwogen scenario's, zo werd vanmiddag duidelijk.
Bezuiniging alsnog gehaald
Ad Coppens: "We hebben vanmorgen een bijeenkomst gehad met het parkeerbedrijf. De hebben hun boekjaar inmiddels administratief af kunnen ronden en blijken zelfs nog meer dan die 25.000 te hebben gerealiseerd. In totaal hebben ze 62.000 meer kunnen bezuinigen dan dat we tot voor kort dachten, met name door efficiënter te werken."
Juist daar moeten de verschillen gemaakt worden, beaamt wethouder Kammeijer: "We moeten oplossingen in de organisatie zoeken, was onze insteek. En dat is gelukt, zo blijkt nu. Onder meer door BOA's (buitengewoon opsporingsambtenaren, red.) te delen met buurgemeenten en andere efficiëntere werkmethodes."
Voorlopig geen hogere lasten en tarieven
De bestuurders wezen erop dat er al jaren juist alles aan wordt gedaan om lastenverzwaring te voorkomen. Coppens: "De binnenstad dient bovendien juist impulsen te krijgen, dan moet je niet met hogere parkeerkosten aankomen." Zijn collega Kammeijer benadrukte dat ze ook voor de komende jaren wil voorkomen dat de tarieven stijgen, mede daarom zijn de bezuinigingen bij het parkeerbedrijf ingezet. De raad en partijen als ondernemersvereniging Sterck en de Fietsersbond Bergen op Zoom worden zo snel mogelijk geïnformeerd over de gang van zaken.