BERGEN OP ZOOM – Marieke van Loenhout is al weer vier jaar gids bij Stichting Bezichtiging Monumenten. Ze verheugt zich op het seizoen, dat op Koningsdag 27 april weer begint. "Het is zó leuk om mensen over je eigen stad te vertellen."
Veel inwoners van Bergen op Zoom hebben het niet in de gaten maar de monumenten van de stad zijn best populair bij toeristen en zogeheten 'dagjesmensen'. Ze ontdekken veelal via het VVV dat de historische panden van de Markiezenstad veel te vertellen hebben. Het is vervolgens aan de gidsen van SBM om dat onderhoudend en liefst met een beetje flair te doen. Marieke: "Ik vind het super dat steeds meer jonge mensen ontdekken hoe leuk dat eigenlijk is."
Verbaasd over de Bergenaren
Ze is niet de enige jongere gids, vertelt ze; "Ik heb een vrouwelijke collega-gids van eind twintig en sinds kort is er zelfs een jongeman van twintig begonnen die het ook geweldig vindt om te doen. Het is mooi om te zien dat er echt nieuwe aanwas en elan ontstaan." Overigens wordt je pas gids na het doorlopen van minimaal een jaar School voor de Geschiedenis van de Geschiedkundige kring, vertelt Marieke. "Maar dat is zeker geen straf als je van gidsen en de historie van je stad houdt. Ik volg die school nu al vier jaar, het is echt leuk! Je kunt je gasten tijdens een wandeling of rondleiding veel meer vertellen. Dat geeft jezelf ook veel meer voldoening. En het is gewoon heel interessant allemaal." Ze is echt wel eens verbaasd over hoe weinig veel chauvinistische Bergenaren eigenlijk weten van hun stad. En over het feit dat velen nog nooit in die monumenten zijn geweest. "Het is er zo mooi, dat wil je toch zien?"
Indrukwekkend
De reacties van bezoekers zijn veelal lovend en positief verbaasd. Met name De Grebbe en de geheel opgeknapte Gevangenpoort doen het goed momenteel maar ook het Oude Stadhuis en de Synagoge 'scoren' nog steeds. "En de Peperbus natuurlijk.", vertelt Marieke. Daar zijn de meeste Bergenaren wel eens geweest maar een klim in de toren blijft indruk maken. Hetzelfde geldt voor de immer indrukwekkende St. Gertrudiskerk. Ze vindt het mooi om iets voor haar stad te kunnen doen en voelt zich helemaal thuis bij haar collega's; "Het is een heel leuk team bij SBM. En het goede nieuws is: er zijn nog plaatsen voor nieuwe gidsen."
Wie interesse heeft kan zich via de SBM website of hun Facebookpagina melden.
Foto en tekst: Hans-Jorg van Broekhoven